Semaine de prière pour l’unité des chrétiens

Né en 1881, le père Paul Couturier, prêtre du diocèse de Lyon, est à l’origine de la semaine de prière pour l’unité des chrétiens dans sa première édition et dans une forme différente de celle que nous connaissons aujourd’hui, à Lyon en 1933.

Aujourd’hui cette semaine est devenue une institution mondiale durant laquelle tous les chrétiens sont invités à prier pour leur unité. Voici la première édition de la prière rédigée par le Père Paul Couturier en 1937 pour demander que se réalise cette unité.

« Seigneur,
sous l’intolérable poids
de cette détresse des chrétiens séparés,
mon cœur défaille.
J’ai confiance en toi qui as vaincu le monde.
Ma confiance en toi me jette dans ton cœur où je trouve ta prière :

« Père, qu’ils soient un afin que le monde connaisse que tu m’as envoyé.
Père, qu’ils soient consommés dans l’unité. »

Ma prière de pécheur
c’est ta prière à toi,
et ta prière est mon unique apaisement.
Quand ? Comment se fera l’unité ?
Quels sont les obstacles à vaincre ?
C’est ton affaire ;
ma foi ne peut rien me commander de plus
que prier avec toi, en toi,
pour qu’arrive ton unité,
celle que tu n’as cessé de vouloir,
celle que tu poursuis,
et que tu prépares en nous. »

Abbé Paul Couturier (1937)